在山西，最為著名的大院為常家、王家和喬家大院，而常家大院被譽(yù)為“三晉豪宅之冠”。據(jù)記載，常家大院建成時，建筑群分布于車輞村南北、東西兩條街旁，房屋5000多間，樓房50余幢.園林7處，并有中國 的家族書院一石云軒書院。常家大院的主人常氏家族是著名的晉商，主要從事對俄羅斯的貿(mào)易。清中葉時常家發(fā)跡，開始修建大院。大院的主體建筑是雄渾方正的北式庭院，每個正院為兩進(jìn)，外院、倒座一律臨街，東側(cè)辟各式門樓。前院東西廂房各5間。里院呈長方形，上房與南房相對稱，東西各有廂房，從不越“方正”之規(guī)，“等級”之矩，盡顯名門望族的氣勢?，F(xiàn)今。大院存9個院落，600多間房屋的主體建筑基本完好，其余均遭破壞，但從殘垣破璧中，仍可見常家大院當(dāng)年的光采。